スペースワールド、閉園へ 経営難理由か、2017年末

スペースワールド、閉園へ 経営難理由か、2017年末

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北九州市八幡東区東田地区にあるテーマパーク「スペースワールド」が、2017年12月末で閉園することが16日、西日本新聞の取材で分かった。経営難が理由とみられる。同園が同日午後にもホームページ上で発表する。新日本製鉄八幡製鉄所(現・新日鉄住金八幡製鉄所)の遊休地に1990年に開業し、九州を代表するテーマパークの一つだった同園は、営業開始から四半世紀超で幕を閉じることになる。

関係者によると、同園は15日に従業員らへの説明を終えた。

総面積24万平方メートルでヤフオクドーム(福岡市)3個分超の同園は約300億円を投じて、宇宙をテーマにしたレジャー施設として90年4月22日にオープン。宇宙体験学習施設や“絶叫マシン”と言われる大型アトラクションが人気を集め、ピーク時の97年度には、年間216万人の入場者数を記録した。98年からは北九州市の成人式も行われた。

その後は、他のテーマパークとの競争激化などで、徐々に客足が遠のき、親会社の新日鉄は2005年5月、民事再生法の適用を申請。同年7月に加森観光(札幌市)に営業譲渡し、同社が運営を継続してきた。

加森観光は08年春、大人1万4700円の年間フリーパスを5千円以上値下げ。収益構造を抜本的に改善するため、100人以上いた正社員を一気に半減させた。前後して集客力向上に向けた冬場のアイススケート場や夏場のプールなどを計20億円近くかけて相次いで整備していた。12年度の入場者数は約164万人。近年は入場者数を公表していなかった。

今年11月には、魚など5千匹を氷漬けにしたスケートリンクを来場者に滑らせる企画にインターネット上で「残酷」などと批判が相次ぎ、中止していた。

同社は「今は回答を控えたい」としている。
■スペースワールドの歩み

1990年4月 新日鉄工場跡地に開園
1993年度  年間入場者数200万人突破
1994年  傾斜角度60度(当時世界最大)のジェットコースター「流星ライナータイタン」を導入
1997年度  入場者数ピーク。216万人
1998年1月 北九州市の成人式を開催(2013年まで)
1998年8月 落下式絶叫遊具で事故。12人重軽傷
1999年7月 JR鹿児島線に「スペースワールド駅」開業
2000年3月 大観覧車「スペース・アイ」が登場
2005年5月 民事再生法の適用を申請
2005年7月 「加森観光」に営業譲渡
2007年12月 ジェットコースターの事故で13人負傷
2012年度  入場者数164万人
2015年4月 開業25周年
2016年12月 17年末での閉園が判明

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