コンタクトレンズを「6ヶ月」着用し続けた女子大生が失明。その驚きのワケとは？

ファッション感覚で使用されることも増えているが、コンタクトレンズが原因で、失明してしまった人がいると科学誌が伝えている。一体なぜ？

失明の原因はアメーバの繁殖

photo by Andy Simmons

台湾人の23歳の女子大生リャン・カオ(Lian Kao)さんは、使い捨てのコンタクトレンズを6ヶ月も使い続けていた。その間、一度もレンズを外すことなく、洗浄もしなかったのだという。理由は、大学での学習が忙しく追い詰められていたからだ、と伝えられている。その代償となったのが、視力だった。原因は、アメーバが繁殖することによる感染症だったそうだ。

リャンさんを診察した病院の医師によると、レンズを付けっ放しにしたことで酸欠状態になり、眼球組織が損傷、その小さなキズにアメーバが入り込んだ。それが繁殖して眼球全体に広がっていったのだ。彼女には、「アカントアメーバ角膜炎」という病気の診断が下された。

「アカントアメーバ角膜炎」とは？

photo by Ed Uthman

「アカントアメーバ角膜炎」は、原生生物の一種であるアカントアメーバが角膜に感染して起こる病気だ。レアなケースではあるが、角膜の感染症のなかでは最も重症とも言われている。

通常、アカントアメーバが感染症を引き起こすことはない。実はどこにでもいる菌なのだが、基本的は人間の免疫システムによって、繁殖は制御されている。

しかし、一度感染が広がってしまうと、診断や治療が困難になるそうだ。治ったとしても、大幅に視力が低下してしまう。面倒だからという理由で片付けてしまうには、あまりにも大きすぎる代償だ。

ない生き方〜ビジネス.com

自由人の旅ブログ